При проведении расчетов в химии, как и в других дисциплинах, используют общепринятые, международные единицы измерения и их обозначения (СИ).

В таблице 1 приведены некоторые из них.

Таблица 1

На практике очень часто некоторые единицы физических величин оказываются неудобными для использования в данном конкретном случае.

Например, при работе с большими количествами веществ, массу удобнее выражать в тоннах (т), а не в килограммах (кг), а при работе с очень маленькими количествами вещества — в милиграммах (мг), и даже в микрограммах (мкг) и нанограммах (нг).

То же самое и с объемами, иногда удобно использовать кубические метры (м(3)), а иногда — милилитры (мл) и микролитры (мкл).

Для удобства использования физических величин при работе с разным количеством вещества были введены размерности кратные 10 и специальные приставки, присоединяемые к наименованиям основных единиц.

Например, приставка кило- говорит об увеличении основной единицы в тысячу раз х10(3), а приставка микро- — об уменьшении в миллион раз х10(-6).

Некоторые из наиболее часто употребляемых приставок, их названия, обозначения и значения приведены в таблице 2.

Таблица 2

С их помощью килограммы (кг) можно переводить в граммы (г), милиграммы (мг) и нанограммы (нг),  литры (л) в милилитры (мл),  метры (м) в сантиметры (см) и милиметры (мм), а  моли (моль) в киломоли (кмоль) и милимоли (ммоль).

Например:
чтобы массу, выраженную в килограммах, перевести в граммы, ее нужно умножить на 1000 или на 10(3), а чтобы массу, выраженную в граммах, перевести в килограммы, ее нужно разделить на 1000 или умножить на 10(-3).

1т = 1 000кг        1кг = 1т /1 000               1кг = 1 000г               1г = 1кг /1 000                       1мг = 1 000мкг          1мкг = 1мг /1 000

1кг = 1 000 000мг     1мг = 1кг / 1 000 000            1мг = 1 000 000нг     1нг = 1мг /1 000 000

3 кг = 3 000 г = 3 000 000 мг = 3 000 000 000 мкг = 3 000 000 000 000 нг

5 мкг = 0,005 мг = 0,000 005 г = 0,000 000 005 кг

7,5 мл = 7 500 мкл = 0,0075 л = 7,5 см(3) = 0, 0075 дм(3) = 7 500 мм(3)

150 моль = 0,15 кмоль = 150 000 ммоль

1 м = 10 дм = 100 см = 1 000 мм